Una guida di 72 ore al Kentucky Bourbon Trail

  Sentiero dei Borboni del Kentucky

Alcune persone potrebbero dire che pianificare una vacanza visitando ogni distilleria di bourbon nel Kentucky è un segno di un problema con l'alcol. Tuttavia, quelle persone probabilmente non apprezzano il duro lavoro, l'artigianato e la storia dietro lo spirito americano e le leggendarie distillerie di bourbon che risiedono lungo il sentiero del bourbon. Il fatto che tutti regalino campioni gratuiti del loro prodotto durante i loro tour della distilleria non è l'unico motivo per cui abbiamo intenzione di visitare questi punti di riferimento: è la storia!

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Inoltre, il Kentucky è una destinazione turistica spesso trascurata e bella che offre molto di più del semplice whisky. Ci sono anche cavalli purosangue, un sacco di monumenti storici della guerra civile e rinomati escursionismo e destinazioni di arrampicata su roccia. Ma sei venuto qui per una cosa, per conoscere la pista del bourbon, quindi la pista del bourbon la copriremo.

Il Bourbon Trail del Kentucky ora è composto da 18 distillerie di whisky. Alcuni di loro sono ragazzi nuovi nel blocco, e altri sono in circolazione sin dall'inizio del bourbon. Infatti, se visiti ogni distilleria lungo il percorso, probabilmente sentirai più di una dire che è la più antica. Questo perché non ci sono registrazioni certe di come il 'whisky' generico sia diventato bourbon. Quindi è noto che le distillerie si prendono delle libertà per cercare di sembrare le più vecchie e vendere più bottiglie di bourbon alla fine dei loro tour.





La linea di fondo è che, se sei un fan del bourbon, non importa quale distilleria sia la più antica. Ogni distilleria sulla scia del bourbon (nuova o vecchia) produce un prodotto fantastico. Ognuno porta il suo aspetto unico allo spirito burroso.

Pochissime persone hanno il tempo di visitare ogni distilleria lungo il percorso, poiché comprende nove diverse città/paese, a circa 70 miglia di distanza. Se sei il tipo a cui non piace sentirsi dire che non può fare le cose, abbiamo tracciato un itinerario del sentiero del bourbon che ti permetterà di sperimentare ogni distilleria in tre o quattro giorni se ti affretti. E, se vuoi prenderti il ​​tuo tempo, questa guida ti aiuterà a scegliere quelli che desideri visitare di più. Ci sono alcuni aspetti logistici importanti da notare prima di entrare nella nostra guida.

Casa base

Sta a te decidere dove alloggiare durante il tuo viaggio, ma ti suggeriamo di allestire un campo a Louisville o Lexington (o alternare tra i due). Queste sono le due città più grandi del Kentucky, quindi forniranno la maggior parte delle opzioni quando si tratta di alloggio, cibo, intrattenimento e altre offerte non legate al bourbon.

Trasporto

Se hai intenzione di provare i campioni alla fine dei tour della distilleria (e perché non dovresti), assicurati di avere un mezzo di trasporto per il tuo gruppo, o almeno un autista designato. Il Kentucky non scherza con la guida ubriaca e l'ultima cosa che vuoi è un DUI durante le tue vacanze. Una rapida ricerca online fornirà a molte compagnie turistiche locali diversi pacchetti turistici sul sentiero del bourbon. Supponi di voler personalizzare il tuo itinerario e vivere un'esperienza più privata. In tal caso, ci sono anche un sacco di compagnie di noleggio di limousine e autobus per feste.

Tour

Quando pianifichi il tuo viaggio, tieni presente che non devi partecipare a tutti i tour organizzati da ogni distilleria. Infatti, per poter entrare in più distillerie possibili, vi suggeriamo di non farlo. Ogni tour della distilleria dura circa un'ora. In alta stagione (primavera/estate), possono impiegare anche più tempo a causa dell'elevato volume di turisti.

Puoi farti un'idea della storia di qualsiasi distilleria passeggiando per i terreni aperti ai visitatori e visitando il negozio di articoli da regalo. Se decidi di utilizzare una compagnia turistica per il trasporto, possono dirti tutto ciò che devi sapere su qualsiasi distilleria. Ti suggeriamo di salvare i tour (e risparmiare denaro) per le tue distillerie preferite in assoluto. Ora tira fuori il tuo preferito bicchiere di whisky , renditi un vecchio stile e allacciati per conoscere il Bourbon Trail del Kentucky.

Nota: Molte delle distillerie del Bourbon Trail hanno programmi di tour limitati o hanno annullato del tutto i tour, a causa della pandemia. Controlla il sito Web di ciascuna distilleria per la disponibilità del tour e le linee guida sulla sicurezza.

Giorno 1 - Louisville

Il primo giorno del tuo sprint di distilleria di tre giorni è importante. Eliminerai 6 delle 18 distillerie lungo il percorso. Se riesci a uscire presto, dovresti essere in grado di visitare ciascuna di queste distillerie.

Per saperne di più: Guida turistica di Louisville

Fiume verde

Risalente al 1885, la distilleria Green River è la decima distilleria più antica registrata con un passato storico. Ora, con la proprietà tornata nelle mani del pronipote del fondatore J.W McCulloch, il pluripremiato bourbon scorre ancora una volta.

Anche se consigliamo di vedere la bellissima distilleria di 28 acri, Green River è ciò che chiamiamo 'il valore anomalo' del sentiero del bourbon. La distilleria si trova sul Green River a Owensboro, nel Kentucky, a circa due ore di macchina a est di Louisville. Se la Green River Distillery è una tappa obbligata per te, ti consigliamo di concederti un giorno in più per l'intero percorso e di spezzare il primo giorno di Louisville in un soggiorno di due giorni.





Stitzel Weller

Supponiamo che tu scelga di omettere la distilleria Green River dal tuo itinerario. In tal caso, suggeriamo di iniziare il sentiero del bourbon presso la distilleria Stitzel-Weller. Questo perché si trova leggermente alla periferia della città. Selezionando prima questo, puoi concludere la giornata visitando le distillerie 'whisky row' del centro che sono percorribili a piedi o con brevi corse in taxi.

Stitzel-Weller produceva diversi importanti bourbon del Kentucky (W.L. Weller, Old Fitzgerald e Pappy). La distilleria ha chiuso nel 1992. La società Diageo ha acquistato il marchio nel 2014 e ha venduto la W.L. marchio Weller alla società Sazerac (Buffalo Trace). Ora, Stitzel-Weller produce una marca di bourbon, Blade and Bow, mescolando alcuni dei ceppi più antichi della distilleria originale con altri bourbon.

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Eva Williams

Si dice che Evan Williams sia la più antica distilleria commerciale del Kentucky (1783). Evan Williams (marchio di punta dell'Heaven Hill Group) è anche un ottimo punto di partenza perché si trova nella storica 'Whiskey Row' del centro di Louisville. L'attuale distilleria si trova dall'altra parte della strada rispetto a dove un tempo sorgeva quella originale, affacciata sul fiume Ohio. Un ottimo motivo per avere Evan Williams secondo nella tua lista è che il suo tour della distilleria entra nel storia del bourbon percorso, insieme alla storia della distilleria stessa.

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di Mitcher

La storica distilleria di Fort Nelson di Mitcher è il punto di partenza 'ufficiale' del sentiero del bourbon. Tuttavia, ti suggeriamo di riservare questa distilleria a metà giornata. Se hai tempo e vuoi smaltire la sbornia prima della tua prossima distilleria, ci sono molti ristoranti raggiungibili a piedi e altre attrazioni, come il Louisville Slugger e il Frazier History Museum. Nel 2019, Mitcher's ha aperto le porte a questa sede del centro di Louisville dopo sette anni di lavori di ristrutturazione. Puoi conoscere l'approccio 'costo dannato' di Mitcher per realizzare i loro pluripremiati bourbon di livello mondiale.

Vecchio guardaboschi

Mentre Evan Williams afferma di essere la più antica distilleria commerciale del Kentucky, la fama di Old Forester è quella di essere il primo bourbon in bottiglia d'America (1870). Il creatore George Garvin Brown era solito testare personalmente e scrivere a mano su ogni etichetta, una nota personale che attesta la qualità del bourbon. Oggi la stessa qualità è garantita da Cambell Brown, membro della famiglia di quinta generazione.

L'invidia di Angel

Angel's Envy è prodotto dalla Louisville Distilling Company (una filiale di Bacardi Ltd.) e fondato da Wes Henderson, figlio del Master Distiller e Bourbon Hall-of-Famer, Lincoln Henderson. Lincoln è uscito dalla pensione per lavorare su Angel's Envy con suo figlio, Wes. Angel's Envy è unico perché è stato il primo produttore di bourbon del Kentucky a portare in primo piano la finitura secondaria, conferendo al whisky una maggiore complessità. La famiglia Henderson è ancora molto coinvolta nella produzione di bourbon Angel's Envy, con un Henderson di terza generazione che ora aiuta a gestire questa azienda di whisky in piccoli lotti.

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Tana del coniglio

Quando esplori il centro di Louisville, è impossibile non notare la moderna cattedrale di Rabbit Hole che celebra l'arte e la scienza della distillazione. Etichettato come una delle esperienze di bourbon più 'immersive' per i suoi visitatori. Il fondatore Kaveh Zamanian ha trovato la sua vera vocazione non nella psicologia, ma nella creazione di bourbon deliziosamente unici.

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Giorno 2 - Dirigendosi verso Lexington

Dopo aver trascorso una giornata trascorsa godendo di distillerie che si trovano nelle immediate vicinanze l'una dell'altra, ora è quando inizia il viaggio. Per il secondo giorno, ti suggeriamo di dirigerti verso Lexington e visitare le distillerie intermedie e finire con quella che risiede in centro. A causa della distanza tra le distillerie e degli orari di visita disponibili, è impossibile visitare ognuna di queste distillerie. Questo è quando si utilizza una limousine / autobus per feste o il servizio di tour è utile.

I servizi turistici di Bourbon Trail hanno portato a lungo i fan del whisky in tutto lo stato. Per risparmiare tempo, ma anche conoscere la storia delle distillerie, prova un servizio di tour. I conducenti di autobus per feste / limousine hanno fatto lo stesso, ma la loro conoscenza del percorso potrebbe non essere così ampia. In ogni caso, avrai un trasporto sicuro e affidabile il secondo giorno del tuo viaggio.

Proiettile

Bulleit è un marchio popolare avvolto nel mistero. Ha preso vita nel 1989, quando Thomas Bulleit Jr. ha lasciato uno studio legale di successo per far risorgere una passione di famiglia iniziata dal suo bis-bisnonno Augustus Bulleit. Augustus era noto per aver reso alto- Rye Whisky nella prima metà del 1800. Il mistero dietro il marchio risiede nella scomparsa di Augustus mentre trasportava attraverso la frontiera un lotto del suo whisky, da sempre conosciuto come il whisky di frontiera.

Traccia di bufalo

Non è chiaro perché Sazerac abbia ritirato le sue due più grandi distillerie (Buffalo Trace e Barton 1792) dalla Kentucky Distillers Association (KDA) e quindi fuori dalla pista del bourbon nel 2010. È probabile perché, all'epoca, erano il più grande produttore di bourbon del Kentucky e non volevo pagare le quote (ne parleremo alla fine). Tuttavia, una parte del sentiero del bourbon o no, la distilleria Buffalo Trace è considerata una mecca per gli amanti del bourbon in tutto il mondo. Le strutture sono enormi e ospitano un totale di 19 marche di bourbon. Se non puoi fare il loro tour altamente informativo, vale la pena semplicemente passeggiare per i giardini e prendere una rara bottiglia di whisky nel negozio di articoli da regalo.

Puoi arrivare a Buffalo Trace (Francoforte) dalla distilleria Bulleit (Shelbyville) in circa 30 minuti. Se scegli di omettere Buffalo Trace, ti consigliamo di scendere a Four Roses (Lawrenceburg), quindi tornare a nord-est verso Lexington.

Quattro Rose

La bellissima distilleria Four Roses Lawrenceburg riflette la storia del marchio. Il bourbon prende il nome dal gesto romantico del fondatore Paul Jones Jr. di regalare un corpetto di quattro rose alla sua dolce metà prima di un ballo nel 1884. Ora la distilleria vanta una splendida architettura spagnola e un'atmosfera dolce condivisa da tutto lo staff.

Tacchino selvatico

Dopo aver visitato la dolce struttura di Four Roses, vai dal loro vicino, che si è sempre posizionato come i cattivi ragazzi del bourbon: Wild Turkey. Wild Turkey è un'altra distilleria sulle tracce con un sacco di eredità e influenza familiare. La loro principale pretesa di fama è Jimmy Russell, il mastro distillatore più affermato al mondo. Produce bourbon da oltre 60 anni. Ora produce bourbon accanto a suo figlio Eddie, che ha anche più di tre decenni di esperienza.

Woodford

Se stai cercando la maestà del Kentucky, ti sarà difficile trovare terreni più belli di quelli della Woodford Reserve Distillery a Versailles. Woodford può affermare che è la distilleria 'più antica' del Kentucky perché si trova nello stesso posto dal 1812. Altre distillerie come Evan Williams hanno spostato le loro attività nel corso degli anni. Per questo motivo, Woodford Reserve è un punto di riferimento storico nazionale. Non solo producono whisky pluripremiati, ma gran parte della loro attività è anche dedicata a rendere sostenibile l'industria del bourbon nel Kentucky.

Ramo di Città

Dopo un lungo viaggio in macchina, sei finalmente arrivato a Lexington (base per la seconda notte), sede della distilleria Town Branch. Il whisky Town Branch risale al 1794 ed è stato recentemente resuscitato dall'imprenditore irlandese Pearse Lyons. Se a questo punto sei un po' stanco di whisky, la buona notizia è che Town Branch produce anche birra, rendendola l'unica distilleria/birreria ibrida sul Bourbon Trail.

Giorno 3 - Ritorno a Louisville

È il tratto finale. È ora di alzarsi di buon'ora, prendere un po' di ibuprofene e rimettersi in viaggio. Il terzo giorno, pianifica di tornare a Louisville su un percorso in direzione sud, per poi rimanere di nuovo a Louisville dopo aver completato il percorso. Lo stesso vale per il secondo giorno in termini di opzioni di viaggio e scelta delle distillerie che desideri visitare di più perché sei in difficoltà.

Sentiero del deserto

La tua prima tappa sarà a circa un'ora di auto a sud-est fino alla Wilderness Trail Distillery a Danville. Immerso in un enorme appezzamento di terreno di 168 acri, Wilderness Trail è un nuovo ragazzo nel blocco (2012). Uniscono l'artigianato della vecchia scuola con gli ultimi progressi nella scienza della distillazione.

Marchio del creatore

Da Wilderness Trail, ti dirigerai a ovest verso il Libano e Maker's Mark. Maker's Mark è probabilmente uno dei marchi di whisky più riconoscibili al mondo, grazie alla ricetta della famiglia Samuels di sei generazioni e al suo caratteristico sigillo di cera su ogni bottiglia. Durante il tour, avrai la possibilità di sigillare la tua bottiglia con la cera, un'esperienza unica che non puoi trovare da nessun'altra parte.

Bardstown Bourbon Co.

Da Maker's Mark, dirigiti per circa 30 minuti a nord-ovest verso Bardstown Bourbon Co. Bardstown è considerata da molti nel Kentucky il cuore del paese del bourbon grazie alla sua terra fertile, resa possibile dai suoi numerosi fiumi affluenti. Bardstown Bourbon Co. ti farà pensare di essere stato trasportato nella regione vinicola della Napa Valley. Infatti, questo è proprio il tipo di esperienza che cercano di offrire a tutti i loro ospiti. Con offerte culinarie gourmet, opzioni di degustazione delle loro oltre 40 fatture di mash e un tour completo delle loro strutture sofisticate, non troverai un'esperienza di distilleria sul sentiero come questa.

Fila Lux

Quindi, dirigiti verso Lux Row. È letteralmente in fondo alla strada dalla Bardstown Bourbon Company. I whisky a marchio Luxco sono una raccolta di whisky ricette , alcuni dei quali risalgono a oltre 170 anni e hanno avuto origine nella distilleria Stitzel-Welle (Rebel Yell, David Nicholson 1843). Ora, quattro diversi marchi di whisky, tutti con storie uniche, vengono prodotti sotto lo stesso tetto presso la distilleria Lux Row.

Collina del paradiso

Dopo Lux Row, dirigiti verso l'ultimo a Bardstown, Heaven Hill. La distilleria Heaven Hill è di proprietà familiare e gestita dal 1935, il che la rende abbastanza giovane per una distilleria delle sue dimensioni. Heaven Hill è la più grande distilleria di proprietà indipendente del mondo. Con l'aiuto di un noto membro della famiglia di distillatori del Kentucky, Earl Beam (maestro distillatore dal 1946 al 1975), Heaven Hill fece decollare le sue operazioni. Heaven Hill produce più di 400.000 barili all'anno e ha vinto numerosi premi mondiali per bourbon come Elija Craig e Henry McKenna.

Jim Beam

Infine, lasciando Bardstown e dirigendoti a nord verso Louisville, fai la tua ultima tappa al produttore numero 1 al mondo di bourbon (secondo le vendite), Jim Beam. Sebbene ora sia di proprietà del mega-conglomerato giapponese Suntory, la ricca storia dell'azienda a conduzione familiare da sette generazioni è ancora evidente. Il nome Jim Beam risale a prima ancora che il Kentucky fosse uno stato. I loro antenati immigrati tedeschi si stabilirono sulla terra per coltivare il mais che sarebbe stato presto utilizzato per produrre il loro whisky dalla ricetta originale. Anche se potresti essere molto stanco del bourbon a questo punto del tuo viaggio, sarebbe negligente rinunciare a uno dei suoi marchi più influenti.

In che modo una distilleria viene inserita nel percorso 'ufficiale' del Bourbon?

Non è del tutto chiaro come vengano selezionate le distillerie per essere presenti sulla scia del bourbon. Ciò che è chiaro è che una distilleria deve soddisfare i seguenti criteri.

Probabilmente sai già che ci sono più di 18 distillerie nel Kentucky. Attualmente, ce ne sono quasi 100. Affinché una distilleria sia considerata parte del percorso del bourbon, deve essere riconosciuta come membro della Kentucky Distillers Association (KDA). La KDA è un'associazione senza scopo di lucro fondata nel 1953 per garantire che i suoi membri seguissero le migliori pratiche di distillazione.

Oggi, per essere un membro 'Heritage Level' della KDA, una distilleria deve tenere sempre un inventario di almeno 25.000 barili. Una distilleria deve anche pagare una quota di iscrizione una tantum di $ 65.000 e un pagamento trimestrale di 10 centesimi al barile.

Il livello successivo di appartenenza a KDA è il 'Livello di prova'. Per qualificarsi per l'adesione 'Proof', i distillatori devono mantenere un inventario compreso tra 10.000 e 24.999 barili e pagare quote annuali di $ 1 per barile prodotto. Viene inoltre applicata una quota di iscrizione una tantum pari al doppio del primo importo annuale dovuto. Un abbonamento 'Craft Distillery' è l'ultimo livello di appartenenza a KDA. Per qualificarsi, i distillatori devono tenere un inventario di meno di 10.000 barili. Le quote per le distillerie 'artigianali' variano di anno in anno.

Complessivamente, 37 membri della Kentucky Distillers Association gestiscono una o più distillerie nel Kentucky. Di questi membri, non tutti i membri 'Heritage Level' sono sulla pista, con la distilleria Willett che recentemente è passata di livello a 'Heritage', ma è ancora presente nel Craft Distillery Tour. Inoltre, sul sentiero sono presenti alcuni 'Proof Level' (Rabbit Hole, Wilderness Trail) e 'Craft Level' (Town Branch).

Dopo aver contattato la KDA per un commento, il loro rappresentante non poteva (o non voleva) dirci altro che le distillerie dovevano essere membri per essere sulla pista. Ci hanno detto che si parla di combinare le distillerie artigianali con la pista del bourbon per creare una pista colossale. Tuttavia, quando si tratta di chi viene scelto per il percorso, è probabilmente lasciato ai rapporti KDA a porte chiuse.

Cos'è il Kentucky Bourbon Trail Craft Tour?

Il tour artigianale del sentiero borbonico è un modo per vedere le distillerie più piccole che non fanno parte del Bourbon Trail ufficiale ma sono ancora membri del KDA. Il Craft Tour comprende 19 diverse distillerie suddivise in quattro diverse regioni.

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