In una frizzante mattinata nel deserto a Thermal, in California, al BMW and MINI Performance Center West, mi sono ricordato di mio fratello e mio padre. Entrambi ha cercato di insegnarmi a guidare una trasmissione manuale molti anni fa. Sebbene entrambi siano morti, e li ricordo con affetto, quelle lezioni mi hanno fatto desiderare di non guidare più una trasmissione manuale. Realizzata la MINI Scuola Guida Manuale imparare a guidare una trasmissione manuale divertimento in macchina.
E questo è il punto. MINI ha ricordato alla classe che è automobili sono pensati per essere divertenti da guidare. Dice anche che un recente sondaggio commissionato da MINI suggerisce che quasi la metà della Gen Z e le donne intervistate non sanno guidare un veicolo con cambio manuale, ma più della metà di loro vuole imparare. Ben due terzi dei conducenti di età compresa tra i 18 e i 34 anni sono 'ansiosi' di imparare a guidare una trasmissione manuale.
E ora ci sono più MINI con cambio manuale per soddisfare questa domanda. L'azienda sta aggiungendo la possibilità di scegliere una frizione manuale in altri quattro veicoli: la MINI Cooper Cabrio, la MINI Cooper S Cabrio, la MINI Cooper Hardtop a 4 porte e la MINI Cooper S Hardtop. La produzione di questi veicoli inizierà il 1° marzo, portando a sette il numero totale di modelli MINI disponibili come manuali.
Quando ho chiesto se il sondaggio ha guidato le ambizioni di MINI di creare più veicoli con cambio manuale nella sua gamma, mi è stato detto che il sondaggio è stato condotto ben dopo che la società ha preso la decisione di aggiungere più manuali alla sua gamma. Sembra che la passione di MINI sia stata soddisfatta con una domanda che non hanno compreso appieno: un bel problema da avere.
Se non ti senti a tuo agio alla guida di un veicolo con cambio manuale, puoi iscriverti alla MINI Manual Driving School, che ti costerà $ 499 per una lezione di mezza giornata. MINI afferma: “questa scuola è progettata per accogliere una nuova generazione di conducenti manuali, consentendo allo stesso tempo ad altri di affinare le proprie capacità dopo anni di guida automatica. La scuola crea una base per consentire ai conducenti di costruire il proprio comfort con la guida di veicoli con cambio manuale, con un curriculum che si concentra sui controlli del veicolo, sulla ricerca del punto di attrito, sulla pratica di partenze, arresti, accelerazioni fluide e altro ancora. Al termine del corso, i partecipanti saranno testati su un percorso a tempo per valutare le conoscenze del conducente”.
Giusto, ma com'è la scuola guida manuale e ne vale la pena?
L'esperienza della MINI Manual Driving School
Dopo un debriefing mattutino su cose come qual è il punto di attrito in una trasmissione manuale e come cambiare marcia, vieni condotto alla tua MINI per la giornata.
Le cose iniziano con te che impari qual è il punto di attrito nella frizione. In sostanza, il punto di attrito è dove la frizione collega il motore alla trasmissione e l'auto inizia ad avanzare. È anche il punto in cui devi iniziare a dare un po' di gas alla macchina per accelerare. È un processo più delicato di quanto lo sarà mai una trasmissione automatica, ma alla fine è un'esperienza di apprendimento divertente.
Non riuscirai nemmeno a guidare la frizione manuale al primo tentativo. Nessuno in classe era abile all'inizio del processo. Ci sono stati molti stalli e accelerazioni irregolari. Stai imparando come dovrebbe funzionare l'auto tramite la memoria muscolare, che richiede solo tempo e pratica. Fortunatamente, le MINI non sono le stesse auto con cui si identificheranno coloro che hanno avuto brutte esperienze imparando a guidare un bastone. C'è una funzione di riavvio automatico in caso di stallo e il punto di attrito è generoso.
Ma dopo alcuni giri in cui la frizione si è letteralmente innestata nel punto di attrito e non si è fermata, i nostri istruttori della MINI Driving School hanno iniziato a cambiare marcia. Dapprima dalla prima alla seconda marcia, poi alla terza man mano che ci sentivamo più a nostro agio. Coloro che seguono il corso completo di guida manuale MINI impareranno anche a frenare d'emergenza con un veicolo manuale.
Quando ho completato la scuola di mezza giornata, stavo essenzialmente facendo prove a tempo contro me stesso durante il corso. Quello che non ho imparato dalla famiglia oh tanti anni fa , gli istruttori MINI mi hanno insegnato prima di pranzo. La scuola guida non riguarda la guarigione di ferite vecchie di decenni, ovviamente, ma forse è meglio che i professionisti insegnino qualcosa di complicato.
Imparare a guidare un veicolo con cambio manuale è scoraggiante. C'è molto di cui tenere traccia. Laddove siamo stati viziati dall'esperienza di guida automatica a due pedali, MINI ci ricorda che guidare un'auto può essere gioiosa e piena di sentimento.
Le mie prime esperienze nell'imparare a 'guidare il bastone' non sono state eccezionali. È interessante notare che molti nella mia classe hanno avuto esperienze simili: genitori, fratelli o partner che sono stati troppo severi con loro durante il processo di apprendimento o li hanno fatti sentire inadeguati per non aver capito rapidamente. Abbiamo condiviso le nostre storie l'un l'altro, abbiamo distolto lo sguardo con sguardi addolorati e spesso abbiamo detto: 'ma è stato divertente!'
E questo è il punto.
