Negli ultimi quasi 50 anni, Robert De Niro è stato uno dei migliori attori che lavorano nei film. Ha offerto prestazioni classiche dopo prestazioni classiche e in alcuni dei migliori film mai realizzati. De Niro non è solo uno dei migliori attori che lavorano a Hollywood, è anche uno dei più versatili. Ha interpretato atleti, comici e persone che sono profondamente isolate nei mondi che hanno costruito per se stesse.
Ciò che unisce tutti i più grandi ruoli di De Niro, tuttavia, è che fanno i conti con cosa significa essere un uomo, e non nel modo in cui qualcuno come Kevin Costner fa. Alcuni dei personaggi più famosi di De Niro sono persone orribili, ed è forse meglio conosciuto per aver interpretato i criminali. Indipendentemente dalle professioni dei suoi personaggi, tuttavia, tutti i migliori personaggi di De Niro sono in qualche modo ritirati, in qualche modo arrabbiati e totalmente sintomatici di ciò che è stata la mascolinità nel 20° e 21° secolo.
Toro scatenato (1980)
Qualsiasi elenco dei migliori Robert De Niro conterrà molte delle sue collaborazioni con Martin Scorsese. La sua migliore prestazione potrebbe arrivare Toro scatenato , dove interpreta il pugile Jake La Motta. Nel film, per il quale De Niro si è messo in ottima forma, De Niro interpreta La Motta nei panni di un uomo ferito e orgoglioso che ha molto talento sul ring, ma dimostra di essere estremamente autodistruttivo al di fuori di esso. Toro scatenato è un film sul fallimento tanto quanto sul successo, ed è uno che presenta alcune delle migliori regie dell'acclamata carriera di Scorsese.
Bravi ragazzi (1990)
De Niro non ha il ruolo più vistoso in Bravi ragazzi , ma la sua interpretazione è la chiave della storia che il film sta cercando di raccontare. Il film segue Henry Hill, un mafioso di medio livello che è vicino a Jimmy Conway, il personaggio di De Niro nel film. Sebbene De Niro abbia collaborato con Scorsese per interpretare molti protagonisti, qui il suo ruolo è quello di essere affascinante e insidioso. Come tutti i bravi mafiosi, il Conway di De Niro è gentile e pericoloso. Non è spericolato, e questo fa parte di ciò che lo rende una presenza così terrificante in un film pieno di uomini che proprio non riescono a controllarsi.
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L'irlandese (2019)
L'ultima collaborazione di Robert De Niro con Scorsese è una delle sue migliori. Il film, che segue il suo personaggio principale, un gangster mezzo irlandese che si è sistemato nella mafia e uno dei migliori amici di Jimmy Hoffa, nel corso dei decenni. Laddove molti dei precedenti film di gangster di Scorsese sono progettati per essere divertenti, almeno a un certo livello, L'irlandese si tratta di vivere una vita in cui alieni tutti. L'irlandese non finisce con una raffica di colpi di arma da fuoco. Finisce con un vecchio solo, che ha alienato tutti quelli che ha conosciuto o amato a causa della vita che ha scelto di condurre.
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Playbook Silver Linings (2012)
Nella fase successiva della sua carriera, De Niro ha lavorato molto. Non tutti questi progetti hanno avuto un enorme successo, ma occasionalmente ha dimostrato di essere ancora uno dei migliori attori che abbia mai messo piede davanti a una telecamera. È arrivata una delle sue migliori interpretazioni dell'ultimo decennio Playbook Silver Linings , dove ha un ruolo di supporto. De Niro interpreta il padre di un uomo bipolare che è stato recentemente dimesso da un ospedale psichiatrico. De Niro fa parte di un grande cast corale, ma ha diverse scene in cui interpreta un uomo anziano e ferito che desidera disperatamente legare con suo figlio.
Il Padrino: Parte II (1974)
Il Padrino: Parte II non è stato il primo ruolo di De Niro, ma è stato quello che ha dimostrato che era una potenza recitativa che sarebbe stata in giro per decenni. Dopo il successo del primo film, Il Padrino: Parte II ha raccontato due storie contemporaneamente. Il primo è stato una continuazione dell'ascesa al potere di Michael Corleone come capo di un potente impero criminale. La seconda è stata l'ascesa al potere di Vito Corleone decenni prima, dopo essere emigrato dall'Italia da bambino. È quella seconda storia che ha fatto vincere a De Niro il suo primo Oscar e ha dimostrato che poteva essere all'altezza della performance titanica per la quale Marlon Brando aveva già vinto un Oscar.
Tassista (1976)
Nonostante tutti i film che hanno fatto insieme in seguito, Tassista potrebbe ancora essere la collaborazione Scorsese/De Niro più iconica. Nel film, De Niro interpreta totalmente il ruolo di Travis Bickle, un tassista solitario che si convince di essere l'unico in grado di ripulire il crimine che vede mentre guida ogni notte a New York City. Il film parla davvero del deterioramento della salute mentale di Travis mentre diventa ossessionato da una donna e una ragazza, e alla fine ti rendi conto di quanto stia veramente male. De Niro è ipnotizzante nel ruolo e qui ha dimostrato di poter portare un film e farti provare simpatia per una persona molto complicata.
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Calore (1995)
La premessa di Calore è straordinariamente semplice, ma fa parte di ciò che lo rende eccezionale. De Niro interpreta un maestro criminale e Al Pacino interpreta un poliziotto veterano, e giocano a un elaborato gioco di gatto e topo per quasi tre ore di tempo sullo schermo. Il film funziona perché sia De Niro che Pacino sono profondamente impegnati e perché i meccanismi della trama sono così avvincenti. Calore in definitiva riguarda il modo in cui il poliziotto e il criminale non sono così diversi, e riguarda il modo in cui 'l'azione è il succo', come il personaggio di Tom Sizemore articola in modo così memorabile nel film.
Il cacciatore di cervi (1978)
C'era una volta in America (1984)
De Niro ha fatto la sua giusta dose di film di gangster, ma C'era una volta in America potrebbe essere il più epico. Con una durata di quasi quattro ore, il film racconta la storia di De Niro's Noodles mentre si alza da bambino per le strade di New York e alla fine diventa un boss mafioso. Il film è stato l'ultimo lavoro del regista Sergio Leone , e il regista italiano ha sicuramente lasciato tutto sul tavolo. C'era una volta in America riguarda la brutalità del nostro sistema, dove tutto è possibile, purché tu sia disposto a fare qualsiasi cosa.
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Il re della commedia (1982)
Scorsese ha spesso incaricato De Niro di interpretare persone piuttosto inquietanti e Rupert Pupkin potrebbe essere una delle creazioni più inquietanti dell'attore. In Il re della commedia , Quale Burlone preso come una delle principali fonti di ispirazione, De Niro interpreta Pupkin come un uomo delirante che è una celebrità nella sua mente. Alla fine incontra e diventa ossessionato da un presentatore di talk show a tarda notte e inizia a perseguitarlo. Quando a Pupkin non viene concesso un posto nello show, alla fine rapisce l'ospite a tarda notte in cambio di un posto come ospite. Il film è scomodo fin dall'inizio, ed è esattamente come De Niro e Scorsese volevano che fosse.
